Прялка – устройство для того, чтобы прясть нить или пряжу из естественных или искусственных волокон.
Прялка была, вероятно, изобретена в Индии между 500 и 1000 годами нашей эры. Это «устройство» достигло Европы через Ближний Восток во времена Европейского Средневековья и заменило более ранний ручной метод. Первая стадия в механизации процесса устанавливала шпиндель горизонтально, таким образом, он мог вращаться шнуром, окружающим большое, ручное управляемое колесо. Большое колесо – пример этого типа, где волокно проведено в левой руке и колесе, медленно крутившемся правой рукой. Проведение волокна под углом на шпиндель произвело необходимое завихрение.
Ряд усовершенствований произошел в 16-ом столетии и достиг высшей точки в первом роторе в Соединенных Штатах в 1790 году. Более современные прялки использовали механическое средство для вращения шпинделя, автоматический метод, чтобы вытянуть волокна, и устройства, чтобы работало много шпинделей одновременно. Более новые технологии, которые предлагают еще более быстрое производство пряжи, включают вращение трения, открытую систему, и воздушный эжектор.
Существуют многочисленные типы прялок, включая большое колесо, также известное как гуляющее колесо или колесо шерсти для быстрого вращения; льняное колесо, которое является колесом двойного двигателя, используемым с прялкой для того, чтобы прясть полотно; саксонское или вертикальное колеса, универсальная педаль, которую прикрепляют к колесам; и самопрялка, типичная для Азии. До принятия прялки ротора все пряжи были произведены путем выравнивая волокна через рисунок, а затем волокна скручивались вместе.
Рука двигалась на большой скорости, прялки приведены в действие прядильщиком, поворачивающим коленчатый рычаг для махового колеса рукой, в противоположность нажиму, или использует механического двигателя.
Самопрялка поверхности стола или пола – одна из самых старых известных форм прялки. Самопрялка работает так же на основании большого колеса, с колесом двигателем, крутившимся вручную, в то время как пряжа проходила через наконечник шпинделя.
Самопрялка была и инструментом, и символом индийского движения независимости. Самопрялка, маленькое, портативное, проворачиваемое рукой колесо идеально для того, чтобы прясть хлопок и другие коротко-основные волокна, хотя это может использоваться, чтобы прясть другие типы волокон также. Махатма Ганди поднял интерес к самопрялке, и привнес ее в большее использование. Он надеялся, что самопрялка поможет народам Индии достигать самостоятельности и независимости, и, таким образом, использовал самопрялку как символ индийского движения за независимость и включил ее на более ранние версии Флага Индии.
Большое колесо было одним из более ранних типов прялки. Волокно было приведено в действие левой рукой и колесо медленно крутится правой рукой. Большое колесо обычно используется, чтобы прясть шерсть. Большое колесо обычно имеет размер более чем 5 футов в высоту.