Развод
В 1880 году отношения между Менделеевым и его женой Феозвой Никитичной обострились. Менделеев чувствовал себя в семье одиноко и отчужденно. “Я – человек, не Бог, и ты – не ангел”, – писал он жене, признавая свои и ее слабости.
Именно в это время возник у Менделеева интерес к Анне Ивановне Поповой, художнице, часто бывавшей в их доме. Она приходила вместе с подругой – учительницей музыки дочери Менделеева Ольги. Интерес к девушке перерос в глубокую симпатию. Не желая быть причиной разрыва Менделеева с семьей, Анна Ивановна покинула в 1880 году Петербург и уехала в Италию.Менделеев решил следовать за ней.
Но жена не соглашалась на разрыв, а расторжение брака по суду было в то время очень трудным делом. Ректор университета А. Н. Бекетов стал посредником между супругами, и ему удалось получить согласие жены Менделеева на официальный развод.
Был нанят опытный юрист, который умело повел нелегкое дело о разводе, для начала вручив секретарю консистории 500 рублей в качестве “вознаграждения за хлопоты” (консистория – церковный коллегиальный орган, подчиненный патриарху). В 1881 году брак наконец был расторгнут, и Менделеев уехал в Италию к Анне Ивановне. В мае 1881 года Менделеев и Попова вернулись в Россию, а в декабре того же года у них родилась дочь Люба.
Давая согласие на развод, консистория тем не менее наложила на Менделеева шестилетнее покаяние; в течение этого срока он не мог венчаться вновь. Только в апреле 1882 года вопреки этому решению священник Адмиралтейской церкви по фамилии Куткевич за десять тысяч рублей обвенчал Менделеева и Попову. За нарушение запрета Куткевич был лишен духовного звания.